Manchester, 13 November 2026 – Manchester United resmi menunjuk Mauricio Pochettino sebagai pelatih kepala baru untuk menggantikan Michael Carrick yang diberhentikan pada Kamis (12/11/2026). Pengumuman tersebut disampaikan klub pada Jumat (13/11/2026), sekaligus memastikan bahwa pelatih asal Argentina itu akan mulai menjalankan tugasnya pada 18 November mendatang. Pochettino menyepakati kontrak berdurasi dua setengah tahun yang berlaku hingga Juni 2029. Penunjukan tersebut menjadi langkah penting manajemen Setan Merah dalam menghadapi situasi sulit pada awal musim Liga Inggris 2026/2027. Manchester United berharap pengalaman Pochettino di sejumlah klub besar Eropa dapat membantu memperbaiki performa tim yang tengah berada di zona degradasi.
Kedatangan Pochettino tidak dapat dilakukan secara langsung karena dirinya masih memiliki tanggung jawab bersama tim nasional Amerika Serikat. Manchester United telah mencapai kesepakatan dengan Federasi Sepak Bola Amerika Serikat untuk mengakhiri kerja sama sang pelatih setelah menyelesaikan dua pertandingan internasional. Pochettino dijadwalkan tetap mendampingi Amerika Serikat menghadapi Haiti dalam pertandingan perempat final CONCACAF Nations League pada 14 dan 17 November 2026. Setelah kedua pertandingan tersebut, ia akan meninggalkan jabatannya dan bertolak menuju Manchester untuk memulai pekerjaan barunya. Kesepakatan tersebut juga mencakup perpindahan sejumlah anggota staf kepelatihan yang selama ini bekerja bersama Pochettino. Dengan demikian, proses pergantian pelatih dapat berlangsung tanpa mengganggu agenda internasional yang telah dijadwalkan sebelumnya.
Keputusan Manchester United mengganti pelatih tidak terlepas dari penurunan performa tim sepanjang awal musim kompetisi. Michael Carrick sebelumnya dipercaya menangani Setan Merah setelah kepergian Ruben Amorim pada Januari 2026. Carrick sempat menunjukkan hasil positif dengan membawa United finis di posisi ketiga Liga Inggris musim lalu dan mengamankan tiket Liga Champions. Pencapaian tersebut membuat manajemen memberikan kontrak baru hingga 2028. Namun, situasi berubah drastis ketika United hanya mampu meraih delapan poin dari sepuluh pertandingan awal Liga Inggris musim 2026/2027. Posisi ke-18 klasemen sementara menjadi salah satu alasan utama manajemen mengambil keputusan untuk mengakhiri kerja sama dengan mantan gelandang klub tersebut.
Sebelum pemecatan Carrick diumumkan, Manchester United mengalami sejumlah hasil mengecewakan yang meningkatkan tekanan terhadap tim. Kekalahan 0-3 dari Bournemouth di Old Trafford menjadi salah satu pertandingan yang memperlihatkan persoalan dalam organisasi permainan. United kemudian bermain imbang 4-4 melawan Aston Villa setelah sempat tertinggal dalam pertandingan yang berlangsung ketat. Meski berhasil menyelamatkan satu poin, hasil tersebut belum cukup untuk mengubah penilaian manajemen terhadap perkembangan tim. Sepanjang musim ini, Manchester United hanya mencatatkan tiga kemenangan dari 15 pertandingan di seluruh kompetisi. Kondisi tersebut mendorong pimpinan klub mencari pelatih dengan pengalaman membangun kembali struktur permainan dan meningkatkan konsistensi performa pemain.
Mauricio Pochettino dikenal sebagai pelatih yang mengutamakan permainan menyerang, tekanan tinggi, serta pengembangan pemain muda. Karier kepelatihannya dimulai bersama Espanyol sebelum melanjutkan perjalanan ke Southampton pada 2013. Namanya semakin dikenal ketika menangani Tottenham Hotspur selama lima tahun dan berhasil membawa klub London tersebut mencapai final Liga Champions pada 2019. Setelah meninggalkan Tottenham, Pochettino melatih Paris Saint-Germain dan berhasil meraih gelar Ligue 1 serta sejumlah trofi domestik. Ia kemudian menangani Chelsea pada musim 2023/2024 sebelum menerima tawaran menjadi pelatih tim nasional Amerika Serikat. Pengalaman tersebut menjadi salah satu pertimbangan Manchester United dalam memilih sosok yang akan memimpin proses pembenahan tim.
Selama menangani tim nasional Amerika Serikat sejak September 2024, Pochettino menjalankan program pengembangan skuad untuk menghadapi Piala Dunia 2026. Ia berhasil membawa Amerika Serikat mencapai babak 16 besar turnamen yang diselenggarakan bersama Kanada dan Meksiko tersebut. Sebelumnya, Pochettino juga mengantarkan tim nasional Amerika Serikat mencapai final Piala Emas CONCACAF 2025. Pada Agustus 2026, federasi sepak bola setempat bahkan telah memperpanjang kontraknya hingga Piala Dunia 2030. Namun, kesempatan kembali melatih klub Liga Inggris membuat Pochettino menerima tawaran Manchester United. Perpindahan tersebut dilaporkan melibatkan pembayaran kompensasi kepada Federasi Sepak Bola Amerika Serikat sebagai bagian dari kesepakatan pelepasan kontrak sang pelatih dan stafnya.
Tantangan besar sudah menanti Pochettino ketika resmi memulai pekerjaannya pada 18 November 2026. Pertandingan pertamanya bersama Manchester United dijadwalkan berlangsung pada Minggu (22/11/2026) menghadapi Liverpool di Stadion Anfield dalam lanjutan Liga Inggris. Laga tersebut menjadi ujian awal karena mempertemukan United dengan salah satu rival terbesarnya di tengah kebutuhan mendesak untuk memperbaiki posisi klasemen. Pochettino hanya memiliki waktu singkat untuk mengenal kondisi skuad, mengevaluasi kebugaran pemain, serta menerapkan pendekatan taktik yang sesuai. Manajemen berharap pergantian pelatih dapat memberikan stabilitas dan meningkatkan kepercayaan diri para pemain setelah rangkaian hasil buruk. Dengan kontrak hingga Juni 2029, Pochettino kini menghadapi tanggung jawab untuk membangun kembali Manchester United agar mampu bersaing secara konsisten di kompetisi domestik maupun Eropa.